Qu'est-ce que le stockage cloud et comment ça fonctionne ?

Le stockage cloud a presque relégué les clés USB et les disques durs externes au rang d’objets du passé — un peu comme les services de streaming ont remplacé les collections de DVD. Mais concrètement, qu’est-ce que le cloud ? Quels sont ses avantages, et comment choisir le bon fournisseur selon vos besoins ?

Nous vous expliquons comment fonctionne le stockage cloud, les différences entre les principales solutions disponibles, ainsi que les critères essentiels à prendre en compte pour faire le bon choix.

Le stockage cloud est un service en ligne qui vous permet d’enregistrer vos fichiers sur Internet et d’y accéder où que vous soyez. Contrairement à un disque dur externe, il n’est pas rattaché à un appareil en particulier : vos données sont hébergées sur les serveurs d’un fournisseur et restent accessibles à tout moment, dès que vous êtes connecté.

Vous pouvez ainsi téléverser vos documents, photos ou vidéos sur les serveurs d’un fournisseur, puis y accéder depuis n’importe quel appareil : ordinateur de bureau, portable, smartphone ou tablette.

Lorsque vous enregistrez un fichier dans le cloud, il est envoyé via Internet vers un serveur appartenant au fournisseur, qui le conserve pour vous. Ces fournisseurs disposent généralement de vastes centres de données composés de milliers de serveurs, conçus pour assurer à la fois la sécurité et l’accès continu à vos données.

L’une des grandes forces du stockage cloud, c’est la synchronisation automatique entre tous vos appareils. Si vous modifiez un fichier sur votre ordinateur portable, il est instantanément mis à jour dans le cloud — et vous retrouvez la dernière version sur votre smartphone, votre tablette ou tout autre appareil connecté. Plus besoin de transférer manuellement vos fichiers : tout reste à jour, partout.

En général, vous pouvez accéder à vos fichiers dans le cloud de trois façons différentes :

Comparé aux supports de stockage physiques, le stockage cloud se distingue par sa praticité et sa flexibilité. Il facilite le stockage, la gestion et le partage de vos fichiers, tout en offrant une accessibilité instantanée, où que vous soyez.

Voici les principaux avantages du stockage cloud :

Les coûts varient en fonction du fournisseur et du forfait sélectionné. La plupart des services cloud proposent une version gratuite avec un espace de stockage limité. Par exemple, MEGA offre 20 Go et Google Drive 15 Go, tandis que Dropbox (2 Go) et Tresorit (3 Go) offrent des espaces plus restreints.

Si vous avez besoin de plus d’espace, vous devrez choisir un forfait payant. Plus vous ajoutez de Go ou de To, plus le coût sera élevé. Les forfaits supérieurs offrent parfois des fonctionnalités supplémentaires, comme des options de partage avancées ou des outils de collaboration améliorés.

Pour mieux comprendre les différences de prix entre les services de stockage cloud, nous avons comparé les coûts en fonction des capacités de stockage. Le graphique ci-dessous illustre comment les prix varient selon le fournisseur et la taille du stockage :

La sécurité du stockage cloud varie en fonction du fournisseur et des mesures de protection mises en place. En général, les grands services cloud sont considérés comme sûrs, car ils utilisent des technologies de chiffrement avancées, telles que l'AES-256, pour protéger vos données.

Quand il est question de « chiffrement », il est important de comprendre ce que cela signifie concrètement pour chaque fournisseur. Il existe deux approches principales, qui diffèrent selon qui a accès à vos données :

Le chiffrement côté serveur protège vos données contre les accès non autorisés, mais le fournisseur cloud détient les clés de déchiffrement. Théoriquement, cela signifie qu'il pourrait accéder à vos fichiers. En d'autres termes, vos données sont stockées sous forme chiffrée sur le serveur, mais elles ne sont pas totalement à l'abri des regards du fournisseur.

Des services comme Google Drive ou Microsoft OneDrive utilisent ce modèle, car il est nécessaire pour certaines fonctionnalités de leurs plateformes, telles que la recherche ou l'édition de documents dans le cloud. De plus, les grandes entreprises de cloud ont un intérêt naturel à analyser vos données pour améliorer leurs services et offrir une expérience plus personnalisée.

Si la protection de votre vie privée est une priorité, choisissez un stockage cloud avec chiffrement de bout en bout. Cela signifie que vos données sont chiffrées sur votre appareil avant d’être envoyées dans le cloud. Ce processus est appelé chiffrement côté client.

La différence réside dans le fait que le fournisseur n'a pas accès à la clé de déchiffrement, ce qui l'empêche de lire vos fichiers. Ce principe de « zéro connaissance » offre une sécurité renforcée, empêchant ainsi les tiers — qu'il s'agisse des forces de l'ordre ou de pirates — d'accéder à vos contenus. Cependant, cette protection supplémentaire peut entraîner certaines limitations, car des fonctionnalités de base, comme l'aperçu des fichiers, deviennent plus difficiles à mettre en œuvre.

Parmi les services de stockage cloud qui offrent le chiffrement de bout en bout, on trouve MEGA, pCloud, Tresorit et Proton Drive.

La sauvegarde cloud permet également de stocker vos fichiers dans le cloud, mais son objectif principal est d'éviter la perte de données. Elle sert à protéger vos informations en cas de panne ou de problème avec vos appareils locaux.

La sauvegarde cloud effectue une copie automatique et régulière de vos fichiers, ce qui permet de les restaurer facilement en cas de panne, d'attaque par virus ou de suppression accidentelle. Vous pouvez même choisir précisément quels dossiers ou disques durs vous souhaitez sauvegarder.

La sauvegarde fonctionne un peu comme une rue à sens unique : les données sont sauvegardées, et les modifications sont mises à jour dans la sauvegarde. Cependant, elles ne sont pas synchronisées activement et de manière bidirectionnelle entre les appareils. Cela permet de préserver l'intégrité de vos fichiers, car si un fichier est supprimé ou endommagé sur l'un de vos appareils, il ne sera pas écrasé dans la sauvegarde.

Le stockage cloud met l'accent sur la flexibilité et la commodité, avec une priorité donnée à l'accès rapide aux fichiers, où que vous soyez. Il permet de consulter, modifier et partager des documents sur plusieurs appareils. Bien que la sauvegarde soit un avantage supplémentaire, ce n'est pas son objectif principal.

La principale différence réside donc dans l’utilisation et la synchronisation :

Aujourd'hui, de nombreux services de stockage cloud intègrent également des fonctions de sauvegarde, ce qui rend la distinction entre les deux modèles de plus en plus floue.

Il n'existe pas de « meilleur » stockage cloud en soi, car chaque plateforme présente ses propres avantages et inconvénients. Bien que tous les services de stockage cloud poursuivent un objectif similaire, leurs mises en œuvre et fonctionnalités peuvent varier de manière significative.

Certains services de stockage cloud se positionnent avant tout comme des plateformes de collaboration, s'intégrant parfaitement aux écosystèmes logiciels existants. Avec Google Drive, Microsoft OneDrive ou Dropbox, vous ne vous contentez pas de stocker des fichiers dans le cloud, mais vous pouvez également les modifier directement grâce à des outils bureautiques puissants. Ces services sont donc idéaux pour les équipes et les utilisateurs qui collaborent fréquemment sur des documents.

D'autres services de stockage cloud, comme MEGA, pCloud et Tresorit, se concentrent sur la sécurité et la confidentialité. Ces plateformes offrent un chiffrement de bout en bout de vos fichiers, ce qui garantit que seul vous et les personnes avec qui vous partagez les données pouvez y accéder — même le fournisseur cloud n'y a pas accès.

Au-delà de cette classification générale, de nombreuses autres différences distinguent les services de stockage cloud. Dans notre comparatif des meilleures solutions, nous avons évalué chaque service selon cinq critères principaux :

Voici notre classement des meilleurs services de stockage cloud avec des liens vers des avis détaillés :

Le stockage cloud vous permet d’accéder à vos fichiers et documents où que vous soyez. Ces services mettent à votre disposition un espace en ligne et synchronisent automatiquement vos contenus sur tous vos appareils — PC, ordinateur portable, tablette ou smartphone.

Aujourd’hui, il existe une grande variété de services de stockage cloud. Certains sont spécialement conçus pour le travail collaboratif, tandis que d’autres privilégient la sécurité et la protection des données. L’espace de stockage proposé et les tarifs peuvent également varier fortement d’un fournisseur à l’autre.

Le meilleur service de stockage cloud dépend avant tout de vos besoins personnels. Notre comparatif des services de stockage cloud vous aidera à identifier celle qui correspond le mieux à vos attentes, que ce soit en termes de fonctionnalités, de sécurité ou de budget.