Avis HideMyAss! : Un bon choix ?

"Je n'ai rien à cacher, pourquoi devrais-je me soucier de la confidentialité en ligne ?". Les personnes qui militent en faveur du renforcement de la confidentialité des données sont confrontés à cet argument, et à d'autres du même genre, presque quotidiennement.

La théorie de "l'effet Hawthorne", qui est par ailleurs contestée, soutient que nous nous nous comportons différemment lorsque nous avons l'impression d'être observé. De plus, les atteintes à la vie privée ne devraient jamais être banalisés. Même si vous n'avez "rien à cacher".

HideMyAss renverse l'argument des sceptiques en affirmant qu'il est normal de vouloir cacher certaines choses et prétend être le meilleur service pour le faire. Avec son nom grossier et son logo caricatural, le fournisseur parvient certainement à attirer l'attention sur lui. Dans notre évaluation, nous vous révélons si ce que prétend HideMyAss est une réalité ou non...

HideMyAss* (HMA), fondé en 2005, est un service VPN basé au Royaume-Uni. Depuis 2016, HMA est la propriété d'Avast, un développeur tchèque de logiciels de sécurité surtout connu pour ses programmes antivirus. HMA n'est pas d'un niveau inférieur aux autres produits d'Avast : grâce à son immense réseau de serveurs, les utilisateurs peuvent protéger leur vie privée et se connecter à internet de manière sécurisée.

Après avoir acheté une licence HMA, vous pouvez connecter le client bureau à votre compte de deux manières : soit en vous connectant avec vos identifiants, soit en entrant le code d'activation que vous avez reçu après l'achat de la licence. Vous ne devez vous connecter qu'une seule fois, car par la suite, vous serez toujours connecté automatiquement.

Les applications du service sont compatibles avec Windows, macOS, Android, iOS et Linux, ainsi qu'avec les routeurs, les consoles de jeu et les Smart TV. En fonction de votre abonnement, vous pourrez ajouter et utiliser simultanément 5 ou 10 appareils.

La version la plus récente de HMA a une interface un peu plus soignée. Alors que dans le passé, vous pouviez alterner entre trois modes de connexion différents, il n'y a maintenant qu'une seule zone de connexion, dans laquelle un tunnel VPN est créé en cliquant sur le bouton marche/arrêt. En dessous, vous pouvez sélectionner la localisation de votre serveur, avec le réglage "Connexion ultrarapide" défini par défaut.

Une fois qu'une connexion VPN a été créée, l'âne change de tenue. En dessous, vous pouvez voir votre adresse IP d'origine ainsi que la nouvelle adresse IP que vous utilisez. Vous pouvez changer cette adresse IP en cliquant dessus, ce qui est pratique si vous êtes confronté à des limites de téléchargement. De cette façon, vous n'aurez pas à vous déconnecter/reconnecter pour réinitialiser votre adresse IP.

Vous pouvez ouvrir la liste des serveurs en cliquant sur "Emplacement". Ensuite, vous pourrez les trier par région, par aptitude au streaming ou au P2P, ou marquer vos favoris en cliquant sur le symbole du cœur à côté d'un serveur particulier. Si un pays possède plusieurs serveurs, vous pouvez les sélectionner en cliquant sur la flèche à droite. Vous verrez également s'il s'agit d'un serveur réel ou virtuel.

Malheureusement, malgré tous ces détails, les listes de serveurs ne fournissent aucune information sur leurs performances, ce qui pourrait se traduire par de faibles vitesses d'upload et de téléchargement, ou des pings élevés.

En cliquant sur l'onglet "Plus" en haut à droite, un sous-menu s'ouvre dans lequel vous trouverez des raccourcis vers les paramètres de connexion, la fonction kill switch, les statistiques de trafic de données et un test de vitesse. Ce dernier vous permet de sélectionner plusieurs serveurs et de comparer leurs vitesses de téléchargement et leurs pings. Vous pouvez ensuite vous connecter directement à l'un des serveurs.

Les paramètres sont accessibles via le menu en forme d'engrenages situé dans le coin supérieur gauche de l'interface. Nous avons eu un coup de cœur pour la fonctionnalité de sélection d'IP aléatoire, qui vous permet de changer automatiquement votre adresse IP au bout d'un certain temps, rendant le suivi encore plus difficile. Il s'agit d'une fonction pratique pour une sécurité accrue qui, malheureusement, n'est pas si courante parmi les autres VPN de notre échantillon.

En dehors de cela, vous pouvez trouverez également toutes les fonctionnalités standards d'un VPN, tels que le démarrage automatique et un kill switch. Ce dernier a deux modes : la version classique coupe votre connexion dès que le VPN rencontre un problème, tandis que le second mode vous permet de sélectionner les applications ou programmes qui doivent se déconnecter du VPN en cas de problème. La sélection de ce mode crée également une connexion VPN à chaque fois que vous ouvrez ces applications, même si vous n'avez pas lancé HMA.

Il n'est pas possible de modifier les protocoles VPN dans les applications car ils sont automatiquement configurés. Vous devrez soit le faire manuellement en dehors de l'application, soit télécharger une ancienne version du client bureau. Le client bureau ne dispose pas non plus de la fonction de split tunneling.

Par rapport au design attractif de certaines applications proposées par d'autres fournisseurs de VPN, les efforts de HMA semblent un peu insuffisants, et sur un écran 4K, c'est encore plus visible. En matière d'apparence, il existe des clients VPN plus attrayants.

L'application smartphone de HMA est très similaire à son client bureau, très probablement parce que les interfaces utilisateur sont identiques. Ici aussi, vous trouverez les fonctions "Connexion ultrarapide", ainsi que les serveurs de streaming et les favoris. La seule absence notable est la catégorie P2P. Malheureusement, les favoris que vous sélectionnez dans le client bureau ne sont pas synchronisés avec l'application mobile.

Les paramètres sont également un peu moins nombreux dans l'application mobile que dans le client bureau, mais le split tunneling est proposé. Cela vous permet de décider quelles applications utilisent votre connexion VPN et quelles applications passent par votre connexion normale.

Les applications bureau et mobile de HMA ne sont pas particulièrement impressionnantes, mais elles ne présentent pas non plus de lacunes majeures, notamment en ce qui concerne les fonctionnalités. Le routage par split tunneling, davantage d'options de protocole et des données en temps réel sur les serveurs (en dehors du test de vitesse) faciliteraient la sélection des serveurs. Dans l'ensemble, HMA propose néanmoins une bonne offre.

Les fonctionnalités de HMA ne sont pas époustouflantes, mais son réseau de serveurs l'est. HMA se situe bien au-dessus de ses concurrents, offrant plus de 1 080 serveurs VPN, dans 280 emplacements, répartis dans 190 pays, dépassant facilement ceux qui prétendent offrir des réseaux "de grande envergure". HMA possède des serveurs presque partout sur la surface globe, même si certains d'entre eux sont des "serveurs virtuels" (et sont indiqués comme tels).

HMA s'est même imposé dans des régions où les autres fournisseurs de VPN sont traditionnellement moins actifs, comme l'Amérique centrale et du Sud, ainsi que l'Afrique et l'Asie.

En termes de nombre de serveurs, HMA est derrière ses concurrents, mais sa répartition géographique et sa couverture véritablement mondiale compensent largement ce retard. D'après nos observations, la répartition géographique du réseau de serveurs de HMA est sans égale.

La vitesse de tous les VPN que nous avons testés a été évaluée en utilisant un serveur en Europe avec une connexion de 1 Go/s. Nous avons testé aléatoirement des serveurs de HMA aux États-Unis et en Allemagne à différents moments de la journée pour évaluer plus précisément leurs performances. Vous trouverez plus d'informations concernant notre méthodologie dans notre test de vitesse des VPN.

Le tableau ci-dessous présente les résultats moyens des 365 derniers jours, classés par ordre de vitesse de téléchargement et d'upload (en ordre décroissant) :

Lors de notre test, HMA a enregistré une vitesse de téléchargement de 167,7 Mo/s et une vitesse d'upload de 16,1 Mo/s, ce qui lui a valu une très respectable cinquième place dans notre classement. Ce résultat n'est pas très éloigné de celui des meilleurs fournisseurs.

Le diagramme ci-dessous montre les vitesses moyennes de HMA au cours des derniers mois.

Bien sûr, les performances ne se limitent pas à la vitesse. Plus globalement HMA propose également des performances correctes. En utilisant le service pour nos besoins quotidiens, nous avons constaté des vitesses stables, des connexions fiables et aucunes perturbations particulières : par exemple, nous n'avons pas constaté l'apparition de plus de captchas que d'habitude.

Lorsque nous avons testé HMA pour le streaming vidéo en utilisant ses serveurs dédiés, nous avons eu des problèmes pour accéder au contenu de Netflix et d'Amazon Prime Video depuis l'étranger. Nous avons par contre pu regarder du contenu étranger sur Disney+ et le iPlayer de la BBC.

Vous partez en Chine ? L'âne excentrique de HMA n'est sans doute pas le compagnion qu'il vous faut, car nous n'avons pu établir aucune connexion depuis la Chine pendant les tests. De meilleures options pour utiliser un VPN en Chine pourraient être NordVPN, ExpressVPN, ou Windscribe.

Presque tous les fournisseurs de VPN promettent de ne pas créer de registres avec des informations sur leurs utilisateurs ou avec des données sur leur comportement de navigation. Dans la plupart des cas, les fournisseurs doivent être cru sur parole, ce qui entraîne (bien trop souvent) des scandales lorsque l'on découvre que leurs promesses n'ont pas été tenues. Dans le passé, HMA ne pouvait pas ne pas tenir sa promesse de "pas de registres de données", puisque l'entreprise n'avait jamais fait cette promesse.

Heureusement, cela a changé depuis notre dernière évaluation du service. Depuis 2021, HMA se décrit comme un "No-Log VPN" (Un VPN sans registres de données), après avoir été approuvé en 2020 par un audit indépendant mené par VerSprite.

Bien sûr, le fait d'être basé au Royaume-Uni reste problématique, car ce pays a été accusé par la Cour européenne des droits de l'homme de se livrer à une surveillance de masse illégale, et fait partie de l'accord de partage de renseignements dit "Five Eyes". Dans le pire des cas, HMA serait légalement tenu de soumettre des informations sauvegardées sur les utilisateurs et leur comportement sur Internet aux autorités britanniques, qui, à leur tour, pourraient partager ces résultats avec d'autres gouvernements faisant partie de l'accord Five Eyes. Depuis que HMA est devenu un fournisseur "No-Logs", ce problème est devenu moins important.

En ce qui concerne la sécurité des utilisateurs, nous n'avons trouvé aucune faiblesse, car le fournisseur a passé sans problème nos tests de fuite de données VPN (IPv6, DNS et WebRTC). Les connexions sont cryptées avec AES 256, la norme du secteur, et HMA s'appuie sur OpenVPN pour ses protocoles. Malheureusement, WireGuard, qui fait partie des protocoles les plus récents, n'est pas pris en charge.

Certaines fonctionnalités, telles que l'IP aléatoire ou le kill switch, renforcent également la sécurité qu'offre le fournisseur.

Bien que les puristes puissent se moquer de HMA compte tenu de sa position antérieure à l'égard des registres de données, la réalisation d'un audit indépendant et la promesse de "No-Logs" qui l'accompagne doivent être prises pour ce qu'elles sont : de grands pas dans la bonne direction. Cette évolution permet de dissiper les principales inquiétudes et devrait permettre aux utilisateurs de se sentir en sécurité en confiant leur vie privée au fournisseur.

Étant donné que les problèmes de VPN doivent souvent être résolus rapidement, l'assistance par chat en direct (de manière optimale 24 heures sur 24, 7 jours sur 7) est indispensable pour tout fournisseur de VPN. HMA propose un chat en direct de 10 h à 20 h (UTC).

Pour les questions moins urgentes, un formulaire de contact/ticket de demande d'assistance est également disponible.

Si vous préférez résoudre vos problèmes techniques par vous-même, le centre d'aide propose des guides, une section FAQ et un forum.

Nous avons trouvé que les personnes avec qui nous avons été mis en relation sur le chat en direct étaient à l'écoute et compétentes, nous avons reçu une réponse pertinente pour toutes nos questions dans un délai relativement court. Le seul inconvénient est que ce service n'est pas disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Le montant que vous devez payer pour utiliser HMA dépend de deux facteurs : la durée de votre abonnement (1, 12 ou 24 mois) et le nombre d'appareils que vous souhaitez utiliser simultanément (5 ou 10). Même si HMA n'est pas l'un des fournisseurs les plus économiques parmi ceux que nous avons examinés, le prix du plan de 24 mois est une assez bonne affaire.

Les abonnements HMA peuvent être payés par carte de crédit ou par PayPal. Le paiement par BitCoin n'est pas possible.

Si vous n'êtes pas sûr de votre choix, vous pouvez tester HMA pendant une semaine, mais vous devrez saisir vos données de paiement avant de commencer votre essai. Le fournisseur propose également une garantie "satisfait ou remboursé" sur 30 jours.

HideMyAss impressionne à bien des égards : son infrastructure de serveurs est inégalée et couvre l'ensemble du globe, ce qui montre que l'absence flagrante d'autres fournisseurs de VPN dans certaines régions n'est pas quelque chose qui doit, ou devrait, être considéré comme normal. Certaines fonctionnalités offertes par HMA, comme le changement automatique d'adresse IP, devraient servir d'exemple aux autres entreprises du secteur.

En termes de qualité, HMA fait également du bon travail, étant l'un des fournisseurs les plus rapides parmi ceux que nous avons examinés. Ce n'était pas très différent il y a deux ans, lorsque nous avons examiné le service pour la dernière fois, mais depuis lors, son principal défaut, c'est-à-dire l'absence de promesse concernant l'utilisation des données des utilisateurs ("No-Logs"), a été corrigé de la meilleure façon imaginable, à savoir par un audit de sécurité réalisé par un organisme indépendant.

Le temps n'a pas été clément avec l'application de HMA, qui semble aujourd'hui un peu dépassée par rapport à celles proposées par ses concurrents. Nous attendons également toujours la mise en place d'une fonction de split tunneling dans la version bureau. Enfin, HMA n'est probablement pas la meilleure option pour un voyage en Chine ou pour regarder du contenu en streaming depuis l'étranger. Dans ces domaines, il existe des offres plus intéressantes sur le marché.

HMA a reçu des notes satisfaisantes et bonnes dans les avis que nous avons examinés. Son prix est l'aspect le plus souvent critiqué, mais la majorité des utilisateurs semblent être très satisfaits des performances du VPN.

Si vous recherchez une application plus moderne, nous avons été impressionnés par ProtonVPN, même si leur réseau de serveurs est incomparable avec celui de HMA. Le point positif est que ProtonVPN propose un plan gratuit sans limite d'utilisation de données.

Si vous êtes surtout intéressé par un VPN qui soit performant, HMA n'est pas arrivé en tête de notre classement des VPN les plus rapides, c'est le cas NordVPN et Surfshark, premier et deuxième. Ces deux derniers ont également brillé en termes de performances pour un usage quotidien.