Avis Private Internet Access : VPN recommandé ?

De nos jours, les services VPN ne sont plus réservés aux technophiles et permettent à tout un chacun de protéger ses données personnelles en ligne. Cela peut être pour utiliser un réseau WLAN public, pour télécharger en P2P ou parce que l'on souhaite rester anonyme lorsque l'on navigue sur le web.

En conséquence, le nombre de fournisseurs a considérablement augmenté, et de nouveaux venus viennent grossir les rangs chaque année.

Private Internet Access (PIA), qui a fait son entrée sur le marché très concurrentiel des VPN en 2010, peut se prévaloir de plus d'une décennie d'existence. Dans cet article, nous vous dirons si PIA a su rester dans l'air du temps en s'adaptant aux nouveaux besoins des utilisateurs.

Private Internet Access* est un fournisseur de VPN basé aux États-Unis qui appartient depuis 2019 à Kape Technologies PLC (auparavant Crossrider), la société mère de deux autres services VPN de notre échantillon, ZenMate et CyberGhost. Des applications pour Windows, macOS, Linux, Android et iOS sont proposées, ainsi que des extensions de navigateur pour Chrome, Firefox et Opera. Nous avons évalué le service sur un ordinateur fonctionnant sous Windows et sur un appareil Android.

Sur le site Web de PIA, il est possible de télécharger toutes les applications du fournisseur, ainsi que des fichiers de configuration de tunnels VPN pour les routeurs. Les Smart TV et d'autres appareils sont également pris en charge.

L'interface utilisateur de PIA est similaire à celle de la plupart des VPN : ce qui attire immédiatement l'attention est un grand bouton On/Off sur lequel il faut cliquer pour établir une connexion VPN. En dessous, se trouve une petite carte du monde, sur laquelle on peut cliquer pour ouvrir une liste avec les emplacements des serveurs. Par défaut, l'icône du client bureau est épinglé dans la barre des tâches et ne peut pas être déplacé ou glissé, mais vous pouvez modifier cela dans les paramètres.

Le logiciel sélectionne automatiquement le meilleur serveur pour établir une connexion, mais il est aussi possible de choisir manuellement le serveur grâce auquel vous souhaitez créer un tunnel. Pour ce faire, cliquez sur la carte du monde, vous verrez la liste de tous les emplacements des serveurs. Vous pouvez les trier par ordre alphabétique, par latence, ou les parcourir à l'aide de la fonction de recherche intégrée. Il est également possible de marquer des favoris en cliquant sur le symbole en forme de cœur à droite des serveurs.

Sur le client bureau, vous pouvez cliquer sur le symbole en forme de flèche pour ouvrir le menu "Affichage détaillé". En termes de personnalisation, PIA surpasse la plupart de ses concurrents. Son interface utilisateur est composée de modules qui peuvent être déplacés à volonté, ou être réglés sur "Affichage standard".

Ceci fonctionne notamment avec l'option "Connexion Rapide", qui vous montre vos connexions favorites et les plus récemment utilisées. Lorsque vous utilisez un tunnel VPN, vous recevez également des informations sur ses performances et votre adresse IP.

Des informations supplémentaires sur votre connexion VPN actuelle, comme son protocole et son type de cryptage, sont affichées dans le module "Connexion". Grace à la fonction "Snooze", vous pouvez mettre le VPN en pause pendant une période de temps spécifiée.

Parmi les nombreuses options de paramétrage du client, certaines se trouvent dans le module "Paramètres rapides". Elles permettent notamment d'activer la redirection de port, qui achemine votre trafic de données vers un port spécifique. "MACE" est un bloqueur de publicité et de traqueurs intégré.

Des paramètres supplémentaires peuvent être trouvés dans le menu principal. Dans l'espace dédié au réseau, vous pouvez configurer les paramètres DNS et même choisir de définir vous-même un serveur DNS. Une fonction de split tunneling est disponible, ce qui permet de faire une liste d'applications et d'adresses IP pour lesquelles vous pouvez décider si elles utiliseront ou non votre connexion VPN.

Dans les paramètres de connexion, vous pouvez définir votre protocole VPN et modifier les détails qui l'accompagnent. Nous reviendrons sur cela plus en détail ci-dessous dans la section "Sécurité" de cette évaluation.

Vous pouvez personnaliser davantage votre connexion VPN en paramétrant vos préférences en termes d'automatisation. Selon le type de réseau internet auquel vous êtes connecté, vous pouvez spécifier si un tunnel VPN doit être automatiquement créé ou désactivé. Cela s'avère pratique, par exemple, lorsque vous utilisez un réseau WLAN public, où un tunnel VPN est plus important que sur votre réseau domestique.

Il est également possible de réserver une IP dédiée depuis le pays de votre choix via un jeton échangeable.

Les applications pour smartphone de PIA sont similaires à ses clients bureau, offrant les mêmes modules, y compris les "Paramètres rapides", la fonction "Snooze", la "Connexion Rapide" ainsi que le split tunneling. Comme dans la version bureau, vous pouvez organiser librement les modules et choisir ceux que vous souhaitez afficher ou non.

Nous trouvons que le concept développé par PIA pour son client bureau et son application mobile est original, innovant et bien exécuté. Nous avons trouvé l'interface utilisateur conçue avec des modules très pratique et nous en avons profité pour personnaliser notre expérience utilisateur.

Il est important de noter que les options et les paramètres proposés ne sont pas superficiels car ils permettent aux utilisateurs de voir comment se comporte leur connexion VPN et, si nécessaire, de la personnaliser davantage. De plus, le nombre de fonctionnalités n'est pas non plus trop important, ce qui permet aux utilisateurs les moins expérimentés de se familiariser avec l'interface sans difficultés.

Pour ce qui concerne le nombre de serveurs du réseau de PIA, vous allez être surpris : le réseau de PIA se compose de 34 000 serveurs répartis sur 98 sites dans 75 pays, ce qui est exceptionnel. Numériquement parlant, PIA offre le plus grand réseau de notre échantillon, et de loin.

La couverture géographique est également bonne, avec des zones en dehors de l'Europe et de l'Amérique du Nord qui bénéficient d'une couverture correcte. Certains fournisseurs, comme HideMyAss ou PureVPN, ont des serveurs dans plus de pays, mais le réseau de PIA est assez étendu.

La vitesse de tous les VPN que nous avons testés a été évaluée en utilisant un serveur en Europe avec une connexion de 1 Go/s. Nous avons testé aléatoirement des serveurs de PIA aux États-Unis et en Allemagne à différents moments de la journée pour évaluer plus précisément leurs vitesses et leurs performances. Vous trouverez plus d'informations concernant notre méthodologie dans notre test de vitesse des VPN.

Le tableau ci-dessous présente les résultats moyens sur les 12 derniers mois, classés par ordre de vitesse de téléchargement et d'upload (en ordre décroissant) :

Avec un réseau de serveurs aussi vaste, nous avions des attentes élevées pour PIA. Malheureusement, avec une vitesse de téléchargement de 109,7 Mo/s et une vitesse d'upload de 17 Mo/s, le service ne se classe qu'à la 17e place, ce qui nous a déçu.

Le graphique ci-dessous montre les vitesses moyennes de PIA au cours des derniers mois :

Les vitesses de PIA n'étaient que satisfaisantes, mais nous avons également évalué les VPN de notre échantillon sur leurs performances lors d'un usage quotidien, pour le streaming, et, dans certains cas, sur leur aptitude à contourner certaines restrictions sur Internet comme il peut y en avoir en Chine.

Les performances en termes d'usage quotidien de PIA lui font rattraper son retard, le service offre des connexions stables et rapides. Autre point positif, l'utilisation des tunnels VPN du service n'a pas généré de captchas lors de recherches sur Google.

Pour ce qui concerne le streaming vidéo, Micky Mouse était le seul videur qui nous a bloqué l'entrée lorsque nous avons voulu visionner du contenu étranger. Nous n'avons pas eu de problèmes pour visionner Netflix, Amazon Prime Video, et le iPlayer de la BBC mais cela n'a pas été possible pour Disney+.

Si vous vous rendez en Chine, PIA est tout à fait adapté pour contourner le "Grand Firewall" : lors de l'évaluation, nous avons pu créer une connexion depuis la Chine et visionner des contenus qui seraient autrement restreints dans ce pays hautement autoritaire. À noter qu'il est nécessaire de sélectionner le protocole WireGuard dans ce cas.

Grâce à ses bonnes performances, PIA obtient un bon score malgré son test de vitesses décevant.

PIA promet de ne pas créer de registres avec des données sur l'activité en ligne de ses utilisateurs. Cette promesse de "No-Logs" a pu être vérifié en 2018 car PIA a été incapable de fournir des informations ses utilisateurs malgré une assignation à comparaître. Cependant, depuis, PIA a changé de propriétaire.

La société mère de PIA, Kape Technologies PLC, a un passé quelque peu douteux qui fait qu'elle est assez ma perçue par les personnes qui militent en faveur de la confidentialité des données et de la sécurité sur Internet. Sous son ancien nom (Crossrider), on a découvert que la société diffusait des logiciels malveillants et des adwares. Ceux qui utilisent des services VPN ne s'attendent certainement pas à ce que leurs données personnelles soient monétisées. Même si l'incident s'est produit dans le passé pour une affaire qui n'impliquait pas PIA, cela suscite tout de même un certain scepticisme.

D'autant plus qu'il existe des solutions pour dissiper ces inquiétudes, comme la réalisation d'un audit externe et indépendant, comme le font régulièrement certains des concurrents de PIA. Malheureusement, PIA ne s'est pas encore soumis à un tel audit. Toutefois, les membres de l'équipe d'assistance à la clientèle nous ont assuré que des démarches sont en cours pour réaliser un audit dans un futur proche (2021), et qu'un partenaire doit être sélectionné.

En matière de sécurité, les choses sont un peu plus claires : grâce à l'intégration d'OpenVPN et de WireGuard, PIA prend en charge les protocoles VPN les plus importants. Le second en particulier est généralement considéré comme étant en pointe en termes de performance et de sécurité. Par défaut, PIA crypte toutes les connexions avec OpenVPN et AES 128, mais il est possible de passer au cryptage AES 256, avec les modes de chiffrement par blocs CBC ou GCM.

PIA a passé tous nos tests de fuite de données VPN (IPv6, DNS et WebRTC) sans problème.

Sur le papier, PIA semble faire les choses comme il faut. Cela dit, les infractions passées de sa société mère nécessitent plus qu'un simple changement de nom pour que nous ayons totalement confiance. Compte tenu du passé de son propriétaire il serait judicieux pour le fournisseur de VPN de faire preuve de plus de transparence et de passer à l'action pour ce qui concerne son projet de se soumettre à un audit de sécurité externe.

Le centre d'aide de PIA propose des guides, une base de connaissances, un forum et un tableau d'affichage sur lequel des annonces sont publiées. Tous les guides sont classés par système d'exploitation et offrent un contenu informatif. La base de connaissances comprend une section FAQ, les meilleures pratiques (en matière de sécurité) et une multitude d'autres informations utiles. Dans l'ensemble, nous ne pouvons pas nous plaindre du service d'assistance de PIA.

Live support is offered only through a contact form. We waited around five hours for an answer, which was comprehensive and answered our query satisfactorily.

PIA could offer a few more options for live support (a chat or hotline would be nice), however, the response time and quality of the answer we received were very good.

Vous ne pouvez obtenir d'assistance que par le biais d'un formulaire de contact. Nous avons attendu environ cinq heures pour recevoir une réponse, qui était complète et répondait à notre demande de manière satisfaisante.

PIA pourrait offrir un peu plus d'options pour l'assistance (un chat ou une hotline seraient utiles), mais le temps de réponse et la qualité de la réponse étaient satisfaisants.

Un abonnement mensuel à PIA est assez coûteux, mais si vous êtes prêt à vous engager pour un an ou deux, vous pouvez économiser beaucoup. Quel que soit l'abonnement que vous choisissez, 10 connexions peuvent être établies simultanément.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des prix actuels :

Les utilisateurs de smartphones peuvent essayer l'application PIA pendant 7 jours. Tous les abonnements comprennent une garantie "satisfait ou remboursé" de 30 jours.

Private Internet Access offre une excellente application VPN, une grande variété de fonctionnalités et de paramètres, et un haut degré de convivialité, grâce à ses modules personnalisables. En termes de chiffres, son réseau de serveurs est impressionnant, offrant l'une des meilleures couvertures géographiques parmi les services de nos échantillons.

Malheureusement, les performances du fournisseur ne sont pas à la hauteur de nos attentes car, même si un grand nombre de serveurs sont proposés, leurs vitesses sont décevantes. Nous avons également de sérieux doutes concernant la société mère de PIA, Kape Technologies PLC, qui, dans le passé, a exploité les données de ses utilisateurs avec des logiciels malveillants et des adwares.

Tant que PIA ne se soumettra pas à un audit externe, nous resterons un peu méfiants à l'égard de ce fournisseur, même si son client bureau est très séduisant.

Mais qu'est-ce que les utilisateurs de PIA ont à dire sur le service ? Nous vous recommandons de consulter les avis d'agrégateurs d'avis vérifiés que nous avons rassemblés ci-dessous pour avoir une idée plus précise de la façon dont le service fonctionne et de ce que vous pouvez en attendre.

Si vous n'êtes pas satisfait du 17e fournisseur le plus rapide (ou du 3e le plus lent) de notre échantillon, vous pouvez vous tourner vers nos champions de la vitesse, NordVPN, Surfshark et ExpressVPN. En prime, tous trois se sont soumis à des audits indépendants, NordVPN et ExpressVPN le faisant régulièrement.

Mais peut-être êtes-vous à la recherche d'un VPN gratuit ? Dans ce cas, ProtonVPN et Windscribe, les meilleurs services gratuits de notre échantillon, pourraient vous plaire.

Les meilleures alternatives à PIA peuvent être trouvées ici :